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イタチは西日本中心に生息する細長い胴体の害獣で、平均寿命1.9年、天井裏への侵入被害が多発しています
この記事の目次
日本には主にニホンイタチとチョウセンイタチ（別名シベリアイタチ）の2種類が生息しています。
イタチは西日本を中心に生息している動物で、チョウセンイタチが1940年頃に輸入されて以降、ニホンイタチより一回り体格が大きいことからニホンイタチの数が減り、今では目撃するイタチの多くはチョウセンイタチになってきています。
今回はこの2種類のイタチに焦点を当てて特徴をご紹介いたします。
イタチは（イタチ科イタチ属）として分類される哺乳類動物。
胴体が細長いことが特徴で、小さい穴や隙間を通り抜けれるような骨格をしています。
見た目としてはオコジョやフェレットがイタチ属に分類され非常に近い種族の動物であるため似ています。
食の習性は、雑食ですが肉類を好んで食します。
彼らは代謝がとてもよく、食料を毎日大量(体重の40％の重さ程度)に捕食する必要があります。
主に下記のものを捕食します。
性格は気性が荒く攻撃的。特に縄張りの中に足を踏み入れるとすかさず噛みついてきたり、引っ掻くなどの攻撃をしてくることもあります。
巣穴や天井裏に侵入したイタチを追い払う際は、最善の注意が必要です。
またハクビシンともよくフォルムが似ているため間違えやすいですが、ハクビシンはジャコウネコ科ハクビシン属ですので全く違う動物です。
イタチの概要と特徴
ニホンイタチとチョウセンイタチを見分ける時に最も判別しやすいのは毛色の違いです。
ニホンイタチの毛色は、「茶褐色」や「赤褐色」で、チョウセンイタチは「明るい山吹色」をしています。
ただし、冬季になるとニホンイタチの毛色が山吹色に変わるため、毛色だけでの判別することが難しくなります。
他の特徴としては尻尾の長さです。ニホンイタチの尻尾は頭から胴体の長さの半分より短く、チョウセンイタチは頭胴長の半分より長いため尾の長さでも区別できます。
| ニホンイタチ | チョウセンイタチ | |
| 写真 |  |  |
| 毛色 | 茶褐色・赤褐色 | 明るい山吹色 |
| 寿命 | 1.9年（野生環境） | 2.1年（最長8.8年） |
| 体長（オス） | 39cm～53cm | 44cm~60cm |
| 体長（メス） | 23cm～34cm | 38cm～47cm |
| 尻尾の長さ | 頭胴長の長さの半分以下 | 頭胴長の長さの半分以上 |
イタチは主に西日本を中心に生息している動物です。
当社でのイタチ被害の相談件数をまとめたので、ご覧ください。
チョウセンイタチは韓国の個体が1940年に九州に持ち込まれたことから繁殖が始まりここまで生息エリアを広げております。
着実に分布エリアを広げていると当社は確認しておりますので東日本だから被害は出ないと一概には考えることができない時代になりました。
イタチのフンは、細長くねじれたような形になりやすく、強いにおいを放つのが大きな特徴。
食べたものによって形や状態には多少の違いが出ますが、固まっている場合は縄のように見えることもあります。
イタチは肛門付近の臭腺から分泌液を出すため、フンにも独特の悪臭が残ります。
見分ける手がかりにはなりますが、病原菌を含むおそれもあるので、顔を近づけて確かめるのは避けてください。
イタチは春の4~6月の間に1~2回の交尾を行い、一度に1匹～10匹の子供産みます。6月をピークに繁殖し、平均で3~5匹の子を出産。
仔イタチは生後夏にかけて、70~80日程度で成獣に成長し秋には独り立ちします。早速冬にかけて脂肪を蓄えるために食料を確保するために非常に活動的になります。
また、イタチは他の哺乳類と違った高濃度の特有な脂肪を蓄える特徴があり、褐色の脂肪を付けます。
この脂肪によって冬季に食料に困ってもある程度の蓄えを体内に持つことができます。
ただし、同様の行動をとる熊などの冬眠動物と違いイタチは冬眠に入ることはありません。
その代わり彼らは、代謝が減り現代で言うところの省エネモードに入ります。
温かいうちは、毎日自分の体重の約40％の食料を一日に捕食しますが、冬には低代謝期に入り20%まで捕食量が減ります。そして冬があけると交尾相手を探すといったサイクルを行っている動物です。
イタチの命は短命で、ニホンイタチは飼育下で平均寿命が1.4年で野生環境の個体は1.9年が平均の寿命です。
また、日本に最も多く分布するチョウセンイタチは平均2.1年で最も長生きした個体は8年10か月の前例があります。
| 種類 |  |  |
| 成熟期間 | 70~80日 | 70~90日 |
| 平均寿命 | 1.9年 | 2.1年 |
短命の理由
イタチは心拍が非常早く、1分で最大400回脈を打ちます。霊長類を省いた動物では、心拍数が早ければ早いほど短命である傾向にあるとされ、この極端に早い心拍数が短命の理由と考えられます。
また他に考えられる理由としては、Ku70と呼ばれる細胞を修復するためのタンパク質が人類と大きく違い事が挙げられます。
ヒトでは細胞内にこのKu70は位置しますが、イタチの場合では細胞外に配置される構造をしているため、ヒトより細胞や病に対する早期自己治療ができないことが原因で短命であると考えられます。
※参照：『Smart, Fierce, Built to Hunt』
これらの考察は日本国内のイタチの場合においての予想であり、海外のイタチの死因とは大きな違いがあります。
海外（イギリス）の研究では2歳に達する個体は全体の10％以下と日本のイタチよりさらに短命であることが発表されています。
研究結果では、主な死因は冬季の食料難による餓死が原因とのこと。
最大の違いは日本では農作物や民家への侵入で豊富な食料にありつけていることが他国との平均寿命に差が出ている原因と考えられます。
※参照：『雑誌Traverse』
イタチを追い払う為に効果的な臭いには大きく分けて、下記の2種類があります。
画像のようにイタチは苦手とする臭いや鼻を麻痺させる臭いがあります。簡単に入手できるアイテムを中心にピックアップ致しましたのでお困りの際はお試しいただくと効果が発揮できるかもしれません。
イタチが天井裏に入り込んで自分で対策をするのはちょっと怖い・・・
自分で駆除をいろいろ試したけど全然イタチに効果がなかった・・・
このような、お悩みを抱えていらっしゃるご家庭は大変多くあります。どのような対策を行ったら良いか分からず、放置してしまうことで、被害が拡大してしまう事例もしばしあります。
当社ではこのような被害を早めに駆除してしまうことで最悪の事態に繋がる前に駆除して駆除費用も安く済むうちに駆除してしまうことを推奨しております。
天井裏でイタチの気配を感じた時点では、すでに棲みつかれており、被害が深刻な状況だったということもありますので、音を聞いたら早めに駆除業者にご相談することをお勧めいたします。
彼らは1日に体重の40%分の捕食をすることに比例して排泄物の量も多く、併せて臭くて病原菌にもまみれています。最悪の場合には、天井が抜けて室内に溜まった糞や尿が室内に零れ落ちてくることになりますのでこのようなことにならないように気を付けましょう。
こちらの画像はイタチの尿によって天井にシミができ始めています。
画像では伝わらないですが、ここまで被害がひどくなると室内では尿の臭いが充満してとても室内にはとどまっていられないほど強いアンモニア臭がたちこめます。
イタチの被害で困っていたらプロに相談するのが一番早くて確実！
イタチの駆除を確実に行うためには、少なくとも下記の5つの対策が必須になります。
などと個人での対策は非常に困難な処置が多い為、プロにお任せいただくことをお勧め致します。
さらには、1項目目の追い出し作業が失敗して天井裏に登った瞬間にイタチに襲われてしまう可能性もありますので個人での直接的な駆除はお勧めできません。
それでも個人での駆除が必要な場合は、最大限に身の安全を確保した上で対策にあたるようにしましょう。
「どこに頼んだらいいかわからない・・・」
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結論:毛色と体格、尻尾の長さで見分けることができます。
ニホンイタチは茶褐色・赤褐色の毛色で体長23~53cm、チョウセンイタチは明るい山吹色で体長38~60cmとやや大きめです。
結論:ニホンイタチは平均1.9年、チョウセンイタチは平均2.1年と非常に短命です。
イタチは哺乳類の中でも特に寿命が短い動物です。最長記録としてチョウセンイタチの8年10か月という例があります。
結論:雑食ですが肉類を好み、毎日体重の40%相当の大量の食料を捕食します。
イタチは代謝が非常に良いため、大量の食料を必要とします。主にネズミ、トカゲ、カエルなどの小動物を捕食します。
結論:主に西日本を中心に生息しており、着実に東日本へも分布エリアを拡大中です。
チョウセンイタチが1940年に九州に持ち込まれて以降、繁殖を続けて生息エリアを広げています。
結論:気性が荒く非常に攻撃的で、縄張りに侵入すると噛みつく危険性があります。
イタチは小柄な体格ですが、防衛本能が強く人間にも攻撃してくることがあるため注意が必要です。
結論:細長くねじれた形状で、肛門付近の臭腺から独特の強い悪臭を放ちます。
イタチの糞は形状と臭いで他の害獣と見分けることができますが、病原菌を含むため直接触れないよう注意が必要です。
結論:イタチは冬眠せず、低代謝モードで冬を乗り切ります。
熊などの冬眠動物と違い、イタチは省エネモードで活動を続けながら冬を越します。
結論:春の4~6月が繁殖期で、6月をピークに1回で1~10匹を出産します。
イタチは春から夏にかけて繁殖活動を行い、生後70~80日程度で成獣に成長する早熟性を持ちます。
結論:イタチの嫌う臭いと嗅覚を麻痺させる臭いの2種類が忌避効果があります。
忌避剤として市販されている製品や、家庭にある特定の臭いのするものがイタチを遠ざけるのに効果的です。
結論:気配を感じた時点で既に棲みつかれている可能性が高いため、早めにプロの駆除業者に相談すべきです。
天井裏からの物音は被害が深刻化しているサインです。放置すると糞尿被害が拡大し駆除費用も高額になります。
結論:追い出し、糞尿処理、消臭、侵入経路の特定と封鎖が必要で、個人での対策は非常に困難です。
イタチ駆除には専門知識と技術が必要で、攻撃的な性格のため危険も伴います。
結論:大量の糞尿により天井にシミができ、最悪の場合天井が抜けて室内に落下する危険性があります。
イタチは毎日体重の40%の食料を捕食するため、排泄物の量も非常に多く被害が深刻化しやすいです。
結論:イタチはイタチ科イタチ属、ハクビシンはジャコウネコ科ハクビシン属で全く違う動物です。
フォルムが似ているため間違えやすいですが、科も属も異なる別の動物です。
結論:イタチは日没に活発化しますが、夜行性でも昼行性でもない行動パターンを持ちます。
イタチは時間帯よりも食料確保の必要性に応じて活動するため、昼夜問わず行動することがあります。
結論:被害の程度や作業内容によって費用は異なりますが、早期発見で駆除費用を抑えられます。
調査・見積もりは無料で行う業者が多いため、まずは相談してみることをお勧めします。
結論:侵入経路を完全に封鎖し臭いを消さないと、同じ個体や別のイタチが再侵入します。
イタチは縄張り意識が強く、一度棲みついた場所に執着する習性があります。
結論:糞尿に含まれる病原菌による感染症リスクや、アンモニア臭による呼吸器への影響があります。
イタチの糞尿は病原菌を含むため、直接触れたり臭いを吸い込むことで健康被害が発生する可能性があります。
結論:細長い胴体と柔軟な骨格により、わずかな隙間や小さな穴から侵入できます。
イタチは非常に小さい穴でも通り抜けられる体の構造をしているため、想像以上に小さな隙間が侵入経路になります。
害獣駆除センター
害獣駆除の専門家
鈴木 北斗
害獣駆除センターの害獣・害虫駆除の研究員です。害獣と害虫の駆除方法について研究しています。記事で執筆している内容は、自社での実績と経験、国内と海外の学術論文を基に情報提供しています。
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