害獣・害虫コラム

食品に小さい茶色い虫が発生したら？シバンムシの発生源と対策

シバンムシが発生したらどうする？主な発生源と対策
シバンムシ（死番虫）とは？
シバンムシの主な食性
シバンムシの発生時期と生態
シバンムシの発生を見つけるサイン
シバンムシの予防策
シバンムシが発生した場合の駆除方法
アリガタバチによる二次被害
シバンムシに似た虫とは？見分け方と対策
まとめ

シバンムシが発生したらどうする？主な発生源と対策

食品に小さい茶色い虫が発生した場合、それは「シバンムシ」である可能性があります。シバンムシ（漢字では「死番虫」）は、その名前から恐ろしい印象を受けるかもしれませんが、実際には人を刺したり病気を媒介したりすることはありません。しかし、非常に幅広い食性を持ち、家の中のさまざまな食品や物品を食い荒らすため、大量発生すると大きな問題になります。シバンムシは、食品害虫として特に問題視され、家庭内だけでなく、倉庫や食品工場でもその被害が報告されています。

今回は、シバンムシの主な発生源、特徴、予防策、駆除方法について詳しく解説します。　

シバンムシ（死番虫）とは？

シバンムシは体長2～3mm程度の赤褐色の小さな甲虫で、見た目は小型のカブトムシやコガネムシに似ています。シバンムシという名前は、彼らの求愛行動の際に出す「コチコチ」という音に由来します。この音が昔、死神の時計の音と結びつけられたことから「死番虫」と呼ばれるようになりました。この「コチコチ」という音は、特に多くのシバンムシが集まった場合に聞かれやすいもので、主に雄と雌のコミュニケーションのための音とされています。

名前自体は不気味に聞こえますが、実際のシバンムシは人間に直接的な危害を与えることはありません。彼らは刺したり、噛みついたりすることがないため、シバンムシが家の中に現れても健康上のリスクは低いとされています。しかし、問題となるのは、シバンムシが家の中で繁殖し、食品や畳、家具、書籍など、さまざまな物を食い荒らす可能性があることです。

シバンムシの成虫の寿命は2～3週間程度と短いですが、その間に雌は50～100個もの卵を産むことができます。これにより、シバンムシは短期間で急速に増殖し、放置すると大きな被害を引き起こすことがあります。特に、温暖な気候や湿度の高い環境では、シバンムシの繁殖が加速しやすいです。

シバンムシの主な食性

シバンムシは非常に広範な食性を持っており、家の中で見つかる場合、その大半は食品を求めて侵入してきます。シバンムシは「貯穀害虫（ちょこくがいちゅう）」と呼ばれ、乾燥した食品を好むことで知られています。彼らはパッケージに穴を開けて中身を食害し、被害が広がることが多いです。以下は、シバンムシが特に好む食品や物品です

乾燥食品：シバンムシはパスタ、米、麦、小麦粉、香辛料などの乾燥した食材を特に好みます。例えば、そうめんやお好み焼き粉、ホットケーキミックスなども、シバンムシの格好の標的となります。さらに、シバンムシは食品のパッケージを食い破って中に侵入し、その中で繁殖することもあります。

香辛料やお菓子：カツオ節や香辛料、チョコレートなどもシバンムシのターゲットになります。これらの食品は乾燥しているため、シバンムシにとっては理想的な食料源です。

ペットフード：ペット用の乾燥フードもシバンムシにとって魅力的な餌です。特に、開封後のペットフードを密閉せずに保存している場合、シバンムシが発生するリスクが高まります。

ドライフラワーや畳：食品以外にも、シバンムシは乾燥した植物や畳にも発生します。ドライフラワーや畳に小さな穴が開いている場合、それはシバンムシが原因であることが多いです。特に、古い畳はシバンムシの格好の住処となることがあります。

書籍や紙類：特定のシバンムシは、古書や文書、和紙などにも被害を与えることがあります。フルホンシバンムシやザウテルシバンムシなどの種類が特に本や紙類を加害し、貴重な書籍や古文書を食い荒らすことが報告されています。

シバンムシの発生時期と生態

シバンムシは主に5～10月にかけて活動します。成虫は冬眠せず、幼虫の状態で越冬し、春先に成虫が出現することが多いです。温暖な環境では、成虫が1年を通じて活動することもあり、特に家庭内の温度が高い場合や湿気が多い場合は、シバンムシが年間を通じて発生するリスクがあります。

成虫の寿命は2～3週間と比較的短命ですが、雌のシバンムシはその間に50～100個もの卵を産みつけます。卵は乳白色で小さく、目視で確認するのが難しいため、シバンムシが発生しているかどうかは、成虫や幼虫を見つけるまで気づかないことが多いです。孵化した幼虫は、シバンムシの主な食料源である乾燥食品や畳、ドライフラワーなどを食べながら成長し、最終的に成虫となります。

シバンムシの発生を見つけるサイン！

シバンムシの発生を確認するためのいくつかの兆候があります。これらのサインを早期に発見することで、被害が拡大する前に対応することが可能です。

小さな穴や粉：食品や畳、乾燥植物に小さな穴が開いている場合、それはシバンムシの被害かもしれません。また、シバンムシがパッケージや木材を食い破った際には、粉状の残留物が周囲に残ることがあります。この粉が見つかった場合、発生源を特定するために周囲を調査する必要があります。
飛び回る成虫：シバンムシの成虫は小さく、飛び回ることが多いです。室内を飛んでいる小さな茶色い甲虫を見つけた場合、それがシバンムシである可能性があります。特に、シバンムシは明るい光に引き寄せられるため、日中に窓際や照明の周りで見かけることが多いです。
求愛音（コチコチ音）：シバンムシの求愛行動によって発せられる「コチコチ」という音が聞こえる場合、それはシバンムシが発生している兆候です。この音は家具や壁の中、あるいは天井裏などから聞こえることが多く、特に夜間に静かな環境で聞こえることがあります。

シバンムシの予防策

シバンムシの発生を防ぐためには、環境を整えて彼らが住み着きにくい状況を作ることが重要です。シバンムシの予防には、次のような対策が効果的です

食品の適切な保存

シバンムシは乾燥食品を好むため、パスタや小麦粉、米などの乾燥食品は開封後すぐに密閉容器に移し替えましょう。また、ペットフードも同様に密閉容器で保存することが推奨されます。食品をそのまま放置せず、密閉した状態で保管することで、シバンムシが侵入するリスクを減らすことができます。

こまめな掃除

シバンムシの発生を防ぐためには、キッチンや食品の保管場所を清潔に保つことが重要です。食品のカスや粉が溜まらないように、定期的に掃除を行いましょう。特に、棚の隙間や床の角など、見落としがちな場所にも注意を払い、徹底的に清掃することが大切です。

湿度と温度の管理

シバンムシは湿度60％、温度25℃程度の環境を好みます。したがって、湿度の管理が重要です。夏場は除湿機を使用したり、定期的に換気を行ったりして湿度を下げ、シバンムシが繁殖しにくい環境を作りましょう。また、温度が高くなりすぎないようにエアコンを適切に使い、快適な室内環境を保つことも予防に繋がります。

ドライフラワーや畳の定期点検

シバンムシは乾燥した植物や畳にも発生するため、定期的にチェックを行い、異常がないか確認しましょう。特に、古い畳やドライフラワーはシバンムシの住処になりやすいので、注意深く点検を行いましょう。

シバンムシが発生した場合の駆除方法

シバンムシが発生してしまった場合、早急に対処することが大切です。以下の方法でシバンムシを駆除しましょう！

発生源の特定と廃棄：シバンムシが発生している食品や物品を特定し、速やかに廃棄します。特に、食品にシバンムシが発生している場合は、袋の口をしっかり閉じて廃棄することで、他の食品に被害が広がるのを防ぐことができます。
殺虫剤の使用：市販の殺虫剤や燻煙剤を使用してシバンムシを駆除することが効果的です。広範囲に発生している場合は燻煙剤が適していますが、特定の場所に限定された場合はスプレー型の殺虫剤を使用することが推奨されます。
トラップの使用：フェロモントラップやライトトラップを使用して、シバンムシを誘引・捕獲する方法も有効です。これにより、シバンムシの発生源を確認することができ、駆除の手助けになります。

アリガタバチによる二次被害

シバンムシ自体は人に直接的な害を与えることはありませんが、問題となるのは彼らの天敵である「シバンムシアリガタバチ」です。このハチはシバンムシの幼虫に寄生しますが、時には人間を刺すこともあります。シバンムシアリガタバチに刺されると、刺された部位が腫れてかゆみを伴うため、特に畳や寝室での被害が報告されています。シバンムシを早めに駆除することで、アリガタバチの発生を抑えることができ、二次被害を防ぐことが可能です。

1. 皮膚の炎症やかゆみ

アリガタバチは主にヤスデやクロアリ、シロアリに寄生しますが、これらの害虫が人間の住居に侵入した際、アリガタバチも一緒に家屋に入り込むことがあります。このとき、人間を刺すことがあり、その結果として皮膚炎やかゆみ、腫れが発生することがあります。これがアリガタバチの「二次被害」の一例です。

2. アリやシロアリの増殖

アリガタバチは主に他の害虫に寄生しているため、これらの害虫が家屋に多く生息している場合、アリガタバチも大量発生する可能性があります。これは、アリやシロアリの被害が大きい地域での二次的な害を増大させる要因にもなります。家の木材や構造物がシロアリに侵され、さらにアリガタバチも繁殖しやすくなるため、住宅に対する被害が拡大することがあります。

3. 建物の損傷

シロアリやアリが木材に損害を与え、その害虫に寄生するアリガタバチが大量に発生することで、建物全体の損傷が深刻化します。このような構造的な問題が進行すると、修復コストが増加する可能性があり、これもアリガタバチが関与する二次被害と言えます。

4. 健康への影響

アリガタバチによる刺傷や寄生によって、家の中に不快な害虫が増えることで、住人の精神的ストレスが増すことがあります。また、場合によってはアレルギー反応を引き起こすこともあり、特に刺された場所の症状がひどくなることがあります。

アリガタバチによる二次被害は、主に寄生された害虫の活動範囲や頻度に依存するため、まずは寄生元となる害虫（シロアリやクロアリなど）の駆除を行うことが重要です。

シバンムシに似た虫とは？見分け方と対策

布団やカーペットを天日干しする
室内の湿度を50％以下に保つ

まとめ

シバンムシは見た目は小さく無害に見えるものの、家の中で大量発生すると大きな被害を引き起こす害虫です。彼らの繁殖力は強く、食品や畳、乾燥した植物など、さまざまな物を食い荒らすため、早期の予防策と適切な対応が必要です。

食品の密閉保存やこまめな掃除、湿度と温度の管理を徹底することで、シバンムシの発生を防ぎ、快適な生活環境を保つことができます。また、シバンムシが発生した場合には、迅速な駆除を行い、再発防止策を講じることが重要です。シバンムシやそれに関連する害虫のリスクを減らし、健康で清潔な住環境を守るための対策をしっかりと実施しましょう。